残された時間、親とどこでどう過ごせばいい？

親が亡くなるのが怖いのは、失うかもしれない人を前に心が先に悲しみ始める自然な反応です。浮かんだ場面から「そのとき悔やみそうなこと」を一つ取り出し、煮物の作り方を教わる、写真を撮るといった今週の小さな行動に置き換えると、怖さが今の時間を大切にする道しるべになります。

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がんの親のために自分にできることは、看病の上手さや特別な計画とは別にあり、同じ部屋にいつもの顔があるだけでも親御さんには心強い時間になりえます。話さない時間もそのまま一緒に過ごし、眠っていて話せなかった日も、そばに座っていた時間は消えないと考えてください。

詳しく親のがん、最後に何をしてあげればいい？体力に合わせた小さなこと毎日面会に行って、ただ座っているだけでいいのですか？

親のがんで後悔したくないなら、昔の話を聞く、感謝を伝える、一緒に過ごす、声や写真を残す、本人の希望を知る、の5つを、通院の行き帰りや待ち時間など予定の中に少しずつ混ぜていけます。改まった場を設けないほうが、「縁起でもない」と身構えさせずにすみます。

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がんの親に最後にしてあげたいことは、特別なことでなくて大丈夫です。起きて話せる日は希望を一つ聞く、横になる時間が長い日は短い時間で終わる心地よさを届ける、ほとんど眠っている日は声と手のぬくもりを届ける、というように体力と意識の段階に合わせて一つ選べば十分です。

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がんの親と一緒にできることは、起きて話せる時間があるうちなら、「今度、何か食べたいものある？」「会っておきたい人はいる？」のような小さな問いで希望を一つずつ聞くことです。1回の面会に一つで足り、話しやすい時間帯は看護師さんや付き添う家族に聞くと合わせやすくなります。

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がんの親に会いに行くべきかに一つの正解はなく、医療者の見立て（週の単位か日の単位か）、親と話せる時間が残っているか、自分の移動と仕事の都合の3つを重ねて決めます。迷うときは「話せるうちの1回目」と「呼ばれたときの2回目」に分けて考えると、今動くかを決めやすくなります。

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ホスピス（緩和ケア病棟）は最期を待つだけの場所ではなく、痛みや息苦しさ、眠れなさ、不安といったつらさを和らげる治療を積極的に行う病棟で、つらさが落ち着いて家に帰る方もいます。付き添いの決まりや入るまでの手順は病院ごとに違うため、何をしてもらえる病棟かを面談で聞いてみてください。

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がんの親の在宅療養は家族だけで看るものではなく、在宅医が訪問して診察と薬の調整をし、訪問看護師が体の様子を見てケアをします。在宅医がいれば夜間や休日も連絡できる体制をつくれますが、夜中にどう動いてもらえるかは医療機関ごとに違うため、退院前に具体的に確かめておきます。

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がんの親を自宅で看取るには、在宅医と訪問看護、24時間の連絡先、夜を受け持つ家族の体制、入院に戻るときの行き先の取り決めが要ります。呼吸が止まったように見えたらまず在宅医か訪問看護に電話すると前もって決めておき、連絡がつかず命に関わると感じたときは119番に電話してください。

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がんの親の看取りをどこでするかは、親がどこで過ごしたいかを軸に、介護できる家族の人手と、医療や介護の支えが得られるかを重ねて決めます。尋ねるときは「最期はどこがいい？」より「家と病院、今はどっちが落ち着く？」と今の気持ちとして聞き、一度決めた場所も体調や家族の事情で変えてかまいません。

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