親のがん、これからどうなる？治療後の流れと家族が決めること

「これ以上の治療は難しい」と言われたあとは、緩和ケアを中心に過ごす時期、体力が落ちて療養の場所を見直す時期、看取りの時期、そしてお別れのあと、という順に進んでいくのが一般的な流れです。ただ、それぞれの時期の長さや移り変わり方は人によって大きく違い、行きつ戻りつすることもあります。

先が見えない不安の正体は、流れそのものよりも、「いつ、誰が、何を決めるのか」が分からないことにあるのかもしれません。何もかも今週中に決めなければならない気がして、調べるほど気持ちが追い詰められていく。同じような夜を過ごしている家族は、あなたのほかにもいます。

この記事では、流れの説明は短くとどめ、段階ごとに子どもやきょうだいが決めること・後でいいことを、親御さんの希望を軸にした判断表にまとめました。離れて住むきょうだいの関わり方や、休みをどの段階で使うかも、あわせて整理しています。

父のがんの治療が終わりました。これから最期までどんな流れになりますか？

一般的には、緩和ケアを中心に過ごす時期、体力が落ちて療養の場所を見直す時期、看取りの時期、そしてお別れのあとの時期へと進みます。ただ、各時期の長さや移り方は人によって大きく違い、持ち直して前の時期に戻ったように見えることもあります。

「治療が終わる」は、医療が終わるという意味ではありません。国立がん研究センターのがん情報サービスは、緩和ケアは「がんと診断されたときから始まります」と説明していて、受ける場として、緩和ケアチーム、緩和ケア外来、緩和ケア病棟、在宅緩和ケアを挙げています。抗がん剤などの治療に区切りがついたあとも、痛みや息苦しさ、気持ちのつらさを和らげる医療は続きます。

段階ごとに起きやすい体の変化や、臨終の前後の流れは、がんの最期までの流れで詳しく説明しています。「末期」と告げられた直後に確かめておきたいことは、親が末期がんと言われたときの記事にまとめました。ここから先は、流れの中で子どもが「いつ、何を決めるか」に絞ってお伝えします。

治療が終わった今、子どもが最初に決めることは何ですか？

最初に決めるのは、医療者とのやりとりを受け持つ「窓口役」、次に医療者と話す日、そしてお父さんの希望を少しずつ聞き始めること、の3つで足ります。療養の場所や介護の手続きは、そのあと医療者と相談しながら順に考えていけます。

窓口役は、病院に通いやすいきょうだいが引き受けるのが自然ですが、「ひとりで決める人」ではありません。医療者の言葉を受け取り、きょうだいに同じ文面で運ぶ人です。決めるときの軸はお父さんの希望で、きょうだいはその希望が叶う段取りを一緒に考えます。この役割の線を最初に言葉にしておくと、近くに住む子どもに決定の重さが集まりにくくなります。

次に医療者と話す日は、外来の予約日でも、病棟での面談でもかまいません。「次の診察では、これからの過ごし方を相談したい」と前もって伝えておくと、医師や看護師も時間を取りやすくなります。それまでの数日にすることは、お父さんの言葉を集めておくことだけです。

各段階で、決めることと後でいいことは、どう分ければいいですか？

段階ごとに「親に聞いておきたいこと」「子どもが決めること」「後でいいこと」の3つの欄で考えます。決める軸はいつもお父さんの希望で、子どもの役目は、その希望が叶うように段取りを整えることです。

「後でいい」は「しなくていい」とは違います。今決めても、体調や気持ちが変われば決め直しになることを、無理に先取りしない、という意味です。たとえば、療養の場所を最後まで決めきることや、葬儀や相続の細かな中身は、その代表です。亡くなったあとの手続きにも期限はありますが、死亡届は死亡の事実を知った日から7日以内、相続放棄は相続の開始があったことを知った時から3か月以内と定められていて、今の時点で細部まで決めておく必要はありません。

反対に、早めに手をつけたほうがよいのは、時間がかかることと、お父さんにしか答えられないことです。介護保険の申請から結果の通知までは原則30日以内とされているので、使う見込みがあれば相談だけでも早めに始めておけます。お父さんの希望は、話せる力があるうちにしか聞けません。

家か、緩和ケア病棟か、今の病院か。療養の場所はどう決めればいいですか？

軸はお父さんがどこで過ごしたいかです。そのうえで、介護できる家族の人手と、医療や介護の支えが得られるかを重ねて考えます。一度決めた場所は、体調や家族の事情に合わせて変えてかまいません。

お父さんに聞くときは、「最期はどこがいい？」ではなく、「家と病院、今はどっちが落ち着く？」と、今の気持ちとして尋ねるほうが答えやすくなります。返ってきた答えが「家がいい。でも迷惑はかけたくない」なら、その「でも」の部分こそ、子どもが段取りで支えられるところです。

選べる場所は、地域や病院によって違います。入退院や療養の場が変わるときの相談には、病院の医療ソーシャルワーカーが応じてくれます（相談室の名前は病院ごとに違います）。自宅で過ごす場合の訪問看護や在宅医の仕組みは、医療ソーシャルワーカーや、お住まいの地域包括支援センターでも確かめられます。

家で過ごす場合に家族の側で確かめておきたいのは、気持ちより先に「手」の数です。夜にお父さんのそばで眠れる人は誰か。その人が体調を崩したら、誰が代われるか。日中に仕事で家を空ける時間を、誰が、何でつなぐか。ここが見えてくると、「家にいたい」という希望を叶えるために、どの支えを足せばいいかが具体的になります。

医師と最期の療養場所を話し合った割合は、国立がん研究センターが2025年7月に公表した遺族調査（2023年度調査、2021年にがんで亡くなった方のご遺族1,226名が回答）で53%となり、前回の36%から増えていました。ご遺族が振り返って答えた数字ですが、療養の場所を医師に相談すること自体は、特別なことではありません。

きょうだいで、段階ごとにどう役割を分ければいいですか？

住んでいる距離だけで分けず、段階ごとに増える役割を見て分けます。初めは調べものと手続き、体力が落ちてからは付き添いと介護、看取りの時期は交代での泊まりと連絡が中心になり、役割の重さは時期によって移っていきます。

距離で分けると、近くに住む子どもに「全部」が集まりがちです。けれど、治療が終わった直後の時期に必要なのは、療養場所の候補を調べる、制度の窓口を確かめる、親戚に近況を伝えるといった、離れていてもできる仕事です。遠方のきょうだいがこの時期に調べものを引き受けておけば、近くの子どもは面会とお父さんの話し相手に時間を使えます。

役割を頼むときの文面は、短く具体的にします。「緩和ケア病棟の申し込み方法を調べて、日曜までに送ってほしい」「毎週水曜の夜、父に電話してくれる？話すのは昔の話でいいから」。何を、いつまでに、が入っていれば、離れて暮らすきょうだいも動きやすくなり、近くの子どもが「頼みづらい」と抱え込むことも減ります。

体力が落ちてくると、付き添いや介護の手が要るようになり、役割の重心は近くの家族に移ります。この時期に遠方のきょうだいができる大きな仕事は、帰省の日を前もって決めて、近くの家族が休める日をつくることです。看取りの時期には、泊まりの交代と、夜の連絡の順番が中心になります。

離れて住む子どもは、休みをどの段階で使えばいいですか？

一度に使い切らず、段階の節目に分けて使う考え方があります。介護休業は対象の家族1人につき通算93日まで、3回まで分けて取れるので、療養の場所を移すとき、介護の体制を整えるとき、看取りの時期、というように節目に合わせて計画できます。

介護休業は、要介護状態（2週間以上の期間にわたり常時介護を必要とする状態）の家族のための休みです。お父さんが自分で身の回りのことをできている時期には当てはまらないこともあるので、使えるかどうかは勤め先に確かめてください。雇用保険の介護休業給付金は、原則として「休業開始時賃金日額×支給日数×67%」です。2025年4月からは、介護に直面した社員に会社が制度を個別に知らせ、意向を確かめることも義務になっています。

面談の日や通院の付き添いのように、一日や数時間で足りる用事には、1年に5日（対象の家族が2人以上なら10日）まで、時間単位でも取れる介護休暇が向いています。お別れのあとの忌引き（慶弔休暇）は、法律で決まった休みではなく、会社が任意に設けている特別休暇なので、日数は就業規則で確かめておくと安心です。

父の希望が分からないときは、どう決めればいいですか？

「父なら、どう言いそうか」をきょうだいで出し合い、医療者と一緒に考えます。これまでの口ぐせや暮らし方が手がかりになります。話せる力が残っているうちは、選択肢を二つに絞って尋ねると、お父さんも答えやすくなります。

国の指針である「人生の最終段階における医療・ケアの決定プロセスに関するガイドライン」（厚生労働省、平成30年3月改訂）も、医療やケアを決めるときの出発点を、本人による意思決定に置いています。そして「人生会議」と呼ばれるACP（アドバンス・ケア・プランニング）は、望む医療やケアについて家族や医療・ケアチームと繰り返し話し合い、共有していく取り組みです。一度の話し合いで全部を決めるものではありません。

お父さんが多くを語らない人なら、これまでの言葉を拾い集めます。「入院はもうこりごりだ」「庭の手入れだけは人に任せたくない」「子どもに下の世話はさせたくない」。きょうだいで思い出せる言葉を書き出すと、意外なほど一貫した願いが見えてくることがあります。話せる日には、「家と病院、今はどっちがいい？」「お見舞いは、大勢で来てほしい？それとも少しの人数がいい？」のように、二つのうちから選んでもらう聞き方が向いています。

「全部を今決めなきゃ」と焦っていた息子さんは、どう動いた？

医師・看護師に聞く質問例

とはいえ、先が見えない毎日の中で伝えたい2つのこと

① 気持ちのこと──「後でいい」と決めることにも、勇気がいります

決めることを後に回すと、怠けているような、親のことを真剣に考えていないような気がして、落ち着かなくなるかもしれません。けれど、「今は決めない」と決めることも、立派な判断です。先回りして全部を決めてしまうと、お父さんの気持ちが変わったときに、かえって身動きがとれなくなります。がん情報サービスは、家族は「本人はもっとつらいのだから」と自分の気持ちをこらえがちで、「第二の患者」ともいわれると説明しています。決めきれない焦りも、ひとりで抱えずに話してよいものです。がん診療連携拠点病院などにあるがん相談支援センターは、家族だけで相談しても無料・匿名で、話したことが相談した人の同意なく担当医に伝わることもありません。

② 実務のこと──家族会議は、決めるためでなく確かめるために短く開く

きょうだいが集まる家族会議を、何かを決めきる場にすると、毎回重くなり、開くこと自体が負担になります。月に一度ほど、電話で30分と時間を区切り、確かめることを三つに絞ります。お父さんの言葉に新しいものはあったか。今はどの段階にいると医療者は見ているか。役割の重さに偏りが出ていないか。決めることが出てきたら、その場で決めずに、お父さんに聞くか医療者に相談するかを振り分けるだけにします。会議の記録は一枚の表に書き足していけば、遠方のきょうだいも同じ地図を見ながら動けます。

今日できること

よくある質問

今の段階で決めることを、一緒に3つに絞りませんか